Destination Tourisme dans le département de la Loire
Région Auvergne-Rhône-Alpes
Découvrez le patrimoine naturel et culturel ainsi que les destinations touristiques incontournables du département de la Loire en région Auvergne-Rhône-Alpes.
Quelques mots sur le département de la Loire
Au coeur de la région Auvergne-Rhône-Alpes, le département de la Loire se distingue par la diversité de ses paysages et son riche patrimoine. Avec pour chef-lieu la ville de Saint-Étienne, il est limitrophe des départements du Rhône, de l’Isère, de l’Ardèche, de la Haute-Loire et du Puy-de-Dôme. Ce positionnement en fait un territoire à la fois accessible et varié, parfait pour des vacances entre nature et culture.
La Loire est marquée par sa géographie unique, avec le fleuve éponyme qui la traverse, des Monts du Forez à l’ouest aux Monts du Lyonnais à l’est. La région est un paradis pour les passionnés de la nature grâce au parc naturel régional du Pilat, une mosaïque de collines, de forêts et de vignobles.
Sur le plan culturel et historique, le département abrite un riche patrimoine industriel avec les anciennes mines de Saint-Étienne, mais aussi des monuments comme le château de la Roche, perché sur un éperon rocheux, et des villages pittoresques comme Charlieu, célèbre pour son abbaye. Côté traditions, la gastronomie locale ne manque pas d’attraits : les râpées de pomme de terre, la Praluline ou encore la fourme de Montbrison, un fromage emblématique. Ces spécialités séduisent les gourmets en quête de découvertes authentiques.
Le département de la Loire est aussi réputé pour ses vins de la Côte Roannaise et des Côtes du Forez, issus principalement du Gamay, ainsi que pour les prestigieux Saint-Joseph et Condrieu, qui s’étendent partiellement sur ce territoire.
Sites Touristiques Incontournables dans la Loire
Le département de la Loire regorge de trésors touristiques qui méritent le détour. Entre nature préservée, patrimoine historique et sites culturels, voici 9 destinations qui vous feront découvrir ce territoire préservé. Pour les passionnés d’histoire, les amateurs de sport, les amoureux de la nature ou les férus d’architecture, chacun de ces lieux promet une expérience unique au cœur de cette région à ne pas délaisser.
Le Château de la Roche à 20 km de Roanne
Le Château de la Roche, situé à Saint-Priest-la-Roche dans la Loire, fut construit entre 1256 et 1291 par les premiers sires de la Roche, vassaux du Comte de Forez. Édifié sur un piton rocheux surplombant la Loire, il servit de poste de guet et de péage. Après des siècles de déclin, Paul Roustan, un industriel roannais, le restaura en style néo-gothique au début des années 1900. Aujourd’hui, le château se visite d’avril à novembre sur réservation. Des visites théâtralisées immersives d’environ 50 minutes permettent aux visiteurs de découvrir l’histoire du château et la vie à la Belle Époque.
Château de la Bâtie d'Urfé à Saint-Étienne-le-Molard
Le château de la Bâtie d’Urfé, situé à Saint-Étienne-le-Molard dans la Loire, est un remarquable témoignage de la Renaissance. Initialement partie intégrante d’un domaine monastique au XIe siècle, il fut transformé en maison forte au XIIIe siècle par la famille d’Urfé. Claude d’Urfé, ambassadeur de François Ier, le réaménagea entre 1547 et 1558 dans un style Renaissance italien. Le château abrite une grotte artificielle unique en France et une chapelle du XVIe siècle. Il a inspiré des lieux du roman « L’Astrée » d’Honoré d’Urfé. Ouvert au public, il propose des visites guidées et des jardins reconstitués.
Saint-Bonnet-le-Château et sa Collégiale
Saint-Bonnet-le-Château, surnommée « la perle du Forez », est une cité médiévale perchée à 779 mètres d’altitude. Sa collégiale gothique, classée Monument Historique en 1922, domine la ville depuis le XVe siècle. Construite entre 1400 et 1418, elle abrite une chapelle basse aux remarquables peintures murales du XVe siècle, une bibliothèque du XVIIIe siècle contenant 2200 volumes anciens, et un caveau renfermant des corps momifiés. Depuis le clocher, on profite d’un breau panorama sur la plaine du Forez. La ville est connue comme le berceau de la boule de pétanque en acier « Obut ».
Château de Bouthéon à Andrézieux-Bouthéon
Le Château de Bouthéon est un château médiéval remanié à la Renaissance. C’est aujourd’hui un espace culturel et touristique majeur de la Loire appartenant à la ville d’Andrézieux-Bouthéon depuis 1995. Il propose des visites guidées toute l’année avec un parcours muséographique innovant, présentant l’histoire du château et du territoire ligérien. Anecdote : il abrite une maquette unique du fleuve Loire, un incontournable pour comprendre la région. Le site comprend également un parc animalier et botanique et accueille régulièrement des expositions temporaires ainsi que des événements culturels.
Charlieu et son abbaye bénédictine
Charlieu, charmante cité médiévale de la Loire, est célèbre pour son abbaye bénédictine, fondée au IXe siècle par les moines de l’ordre de Cluny. Cet édifice remarquable, alliant art roman et gothique, est un témoin de la puissance clunisienne au Moyen Âge. On peut y admirer un portail sculpté exceptionnel et des fresques restaurées. La ville elle-même classée « Plus Beaux Détours de France », est un joyau avec ses maisons à colombages et son passé textile lié à la soierie. L’abbaye se visite et propose des expositions, plongeant les visiteurs dans un riche patrimoine religieux et artistique.
Station de Chalmazel dans les monts du Forez
La station de Chalmazel, située dans les monts du Forez, est la seule station de ski du département de la Loire. Culminant à 1 640 mètres, elle propose 12 pistes adaptées à tous les niveaux, avec un télésiège débrayable pour atteindre le sommet de Pierre-sur-Haute. En été, la station devient un paradis pour les amateurs de randonnée, de VTT et d’accrobranche. Idéale pour les familles, elle offre aussi une ambiance conviviale à une demi-heure de Saint-Etienne. Anecdote : Chalmazel est connue pour sa pratique du ski nocturne, une expérience unique dans la région.
Sainte-Croix-en-Jarez à 30 minutes de Saint-Etienne
Sainte-Croix-en-Jarez, classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », est un lieu unique situé dans le parc naturel régional du Pilat, dans la Loire. À l’origine, ce village était une chartreuse fondée au XIIIe siècle par les moines de l’ordre des Chartreux. Transformé en village à la Révolution, il conserve son architecture monastique, avec ses cloîtres, ses cellules et son église. Ce site atypique se visite, offrant un véritable voyage dans le temps. Particularité : il s’agit de l’un des rares villages de France installé dans une ancienne chartreuse.
Site Le Corbusier à Firminy
Le site Le Corbusier à Firminy est le plus grand ensemble architectural réalisé en Europe par ce célèbre architecte. Il comprend quatre édifices emblématiques : l’église Saint-Pierre, la Maison de la Culture, le stade et l’Unité d’Habitation. Ces œuvres modernistes, conçues entre les années 1950 et 1970, reflètent la vision humaniste de Le Corbusier, mêlant fonctionnalité et esthétique. L’église Saint-Pierre, achevée après sa mort, est particulièrement saisissante avec sa forme pyramidale. Le site, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, se visite et propose des expositions immersives sur l’architecture moderne.
Parc naturel régional du Pilat dans la Loire
Le Parc naturel régional du Pilat, dans la Loire, est un écrin de nature préservée situé entre la vallée du Rhône et le massif central. Il offre une diversité de paysages, des forêts des crêts du Pilat aux vignobles en terrasse de la Côte-Rôtie. Le parc est un paradis pour les amateurs de randonnées, avec des sentiers menant à des points de vue spectaculaires comme le Crêt de l’Œillon. Il abrite une faune et une flore remarquables. Particularité : ses villages, tels que Sainte-Croix-en-Jarez, mêlent patrimoine historique et charme rural.
Des sommets du Pilat aux joyaux architecturaux comme le site Le Corbusier, la Loire dévoile un patrimoine digne d’intérêt. Ces 9 sites touristiques incontournables illustrent la richesse et la diversité de ce territoire unique. En famille, entre amis ou en solitaire, ces découvertes sont l’occasion de vivre des moments inoubliables. La Loire n’attend que d’être explorée : laissez-vous séduire par son charme authentique et ses expériences uniques.
Informations Pratiques
Offices de tourisme
Contactez ces bureaux ou accédez au site officiel du tourisme dans la Loire :
Office de Tourisme de Saint-Etienne Métropole
16 avenue de la libération
42000 Saint-Etienne
Tél. : 04 77 49 39 00
Office de tourisme Loire Forez – Bureau de Montbrison
1, place Eugène Baune
42600 Montbrison
Tél. : 04 77 96 08 69
Office de Tourisme du Pilat – Bureau de Pélussin
2 rue Benaÿ
42410 Pélussin
Tél. : 04 74 87 52 00
Office De Tourisme Du Pays De Charlieu-belmont
Place Saint-Philibert
42190 Charlieu
Tél. : 04 77 60 12 42
Où dormir dans la Loire ?
Découvrez un extrait de notre sélection d’hébergements de charme dans le département de la Loire :
La Fortance Paradis Naturel, chambres d’hôtes dans le parc naturel régional du Pilat
Nichée au cœur du Parc du Pilat, La Fortance est une maison d’hôtes de charme dotée de trois belles chambres dont une sur pilotis. Ce lieu hors du temps allie élégance et charme d’antan, parfait pour se ressourcer à 900 m d’altitude. Vous serez entouré par de magnifiques paysages, agrémentés de rivières et de cascades. Une multitude d’activités vous attend, parmi lesquelles la randonnée, la via ferrata, la pêche, le ski, et bien d’autres. Les produits bio et locaux, servis au petit-déjeuner et au dîner, complètent l’expérience.
Le pas du rio, 1689 chemin de la Fortance Planfoy, 42100 Saint-Étienne
Château d’Origny, chambres d’hôtes et restaurant gastronomique près de Roanne
Aux portes de Roanne, le Château d’Origny à Ouches est une maison d’hôtes haut de gamme, parfaite pour une escapade romantique au cœur de la Côte Roannaise, célèbre pour ses vins et sa gastronomie. Chaque chambre, de la Suite Coloniale à la Chambre de la Comtesse, offre une ambiance unique, alliant raffinement et confort moderne. Le restaurant du château, dirigé par le chef Julien Laval, propose une cuisine inventive et épurée, sublimant des produits nobles de saison. Une expérience qui mêle art de vivre et plaisirs gourmands, dans un cadre empreint de calme et d’élégance.
2210 route de Roanne, 42155 Ouches
Fondation et Histoire de la Loire
Le département de la Loire a été créé en 1793, lors de la Révolution française, par la scission de l’ancien département du Rhône-et-Loire. Ce découpage visait à apaiser les tensions entre Lyon et les territoires périphériques. La région a rapidement affirmé son identité grâce à son développement industriel, notamment dans la ville de Saint-Étienne, célèbre pour ses mines de charbon, ses manufactures d’armes et ses industries textiles.
La Loire, traversée par le fleuve éponyme, a toujours joué un rôle stratégique, tant pour le commerce que pour l’établissement de populations humaines. Son patrimoine architectural, comme les vestiges romains de Feurs ou les châteaux médiévaux, témoigne d’une histoire riche et variée.
Aujourd’hui, le département conserve cet équilibre entre tradition et modernité, attirant à la fois les passisonnés d’histoire et les amateurs d’innovations, grâce à des initiatives culturelles et écologiques exemplaires.