Explorez les trésors de l'Allier, un joyau de l'Auvergne
Région Auvergne-Rhône-Alpes
Découvrez le patrimoine naturel et culturel ainsi que les destinations touristiques incontournables du département de l’Allier en région Auvergne-Rhône-Alpes.
Quelques mots sur le département de l’Allier
Niché au cœur de la France, le département de l’Allier offre un écrin de nature préservée et un riche patrimoine historique. Entre les bocages bourbonnais, les vallées fertiles de l’Allier et les contreforts du Massif Central, les paysages et forêts se succèdent avec une diversité étonnante. Côté patrimoine culturel, l’Allier est connu pour ses châteaux, comme ceux de Bourbon-l’Archambault et de Lapalisse, témoins de l’histoire des ducs de Bourbon. La ville thermale de Vichy, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, attire pour ses élégantes architectures Belle Époque et ses sources thermales.
Bordé par la Nièvre, la Saône-et-Loire, la Loire, le Puy-de-Dôme, la Creuse et le Cher, l’Allier bénéficie d’une situation géographique privilégiée en Auvergne-Rhône-Alpes. Moulins, sa préfecture, témoigne d’un passé prestigieux.
Sites Touristiques Incontournables de l'Allier
L’Allier regorge de trésors historiques et de supebes paysages. De châteaux en abbatiales, en passant par des villes au riche patrimoine, voici les 12 sites incontournables à découvrir lors d’un séjour dans ce beau département.
Musée Anne de Beaujeu à Moulins
Le Musée Anne de Beaujeu, situé dans le pavillon Renaissance de l’ancien château des ducs de Bourbon à Moulins, est un lieu culturel majeur de l’Allier. Nommé en l’honneur de la fille de Louis XI et régente de France, il abrite des collections remarquables d’art et d’archéologie. On y trouve notamment des sculptures médiévales, des peintures du XVe au XXe siècle, et le célèbre triptyque du Maître de Moulins. Le musée propose régulièrement des expositions temporaires mettant en valeur l’histoire et le patrimoine de la région bourbonnaise.
Vichy, Ville Thermale Classée à l’UNESCO
Vichy est connue pour son riche patrimoine historique, architectural et thermal. Surnommée la « Reine des Villes d’Eaux », elle a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2021 au titre des « Grandes Villes d’Eaux d’Europe ». Son architecture est un mélange harmonieux de styles, allant du Second Empire à la Belle Époque, avec des bâtiments remarquables comme le Grand Casino et les Thermes des Dômes. Vichy est également réputée pour ses parcs et promenades le long de l’Allier. Côté gourmandise, les pastilles de Vichy sont un incontournable local.
La Forêt de Tronçais
Située au nord-ouest du département de l’Allier, la Forêt de Tronçais est l’une des plus belles et vastes chênaies d’Europe, d’environ 11 000 hectares. Aménagée par Colbert au XVIIe siècle, elle est le résultat d’une gestion forestière raisonnée qui a permis de conserver un patrimoine naturel unique. Elle est célèbre pour ses chênes centenaires, dont certains, comme le Chêne de la Résistance, ont plus de 300 ans. Ce joyau naturel offre un cadre parfait pour les randonneurs, avec de nombreux sentiers balisés. La forêt de Tronçais est un havre de biodiversité, abritant une faune variée, dont cerfs, chevreuils et rapaces.
Château de Bourbon-l’Archambault
Ancienne résidence des ducs de Bourbon, ce château médiéval domine le village éponyme. Ses tours imposantes et ses vestiges racontent l’histoire de l’une des plus puissantes familles du royaume de France.
Château de La Palice - Lapalisse
Avec son architecture Renaissance, ce château est un véritable joyau. La visite vous plongera dans plusieurs siècles d’histoire, tout en admirant un mobilier et des fresques remarquables.
Parc floral d'Apremont-sur-Allier
Classé parmi les plus beaux villages de France, Apremont-sur-Allier séduit avec ses maisons fleuries et son magnifique parc floral. Un véritable havre de paix pour une journée de détente.
Montluçon et son Château des Ducs de Bourbon
Montluçon allie patrimoine médiéval et modernité. Son château des ducs de Bourbon, perché sur une colline, offre une vue imprenable. À ne pas manquer : le MuPop, Musée des Musiques Populaires.
Saint-Pourçain-sur-Sioule
Ce charmant village est célèbre pour son vignoble, l’un des plus anciens de France. Profitez d’une visite de cave pour découvrir les vins locaux, accompagnés des saveurs du terroir.
Cité médiévale de Charroux
Charroux, classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », est une cité médiévale remarquable située dans l’Allier. Ce village fortifié du XIIe siècle, perché sur une colline, a conservé son authenticité avec ses ruelles pavées, ses maisons à colombages et ses remparts offrant une vue panoramique sur la région. On y trouve notamment la Maison du Prince de Condé, l’église Saint-Jean-Baptiste et la célèbre moutarderie artisanale de Charroux, qui perpétue un savoir-faire ancestral. Le village est également réputé pour son marché médiéval annuel et son artisanat local.
Street Art City à Lurcy-Lévis
Street Art City, située à Lurcy-Lévis dans l’Allier, est un site artistique unique en France dédié au street art. Installé dans un ancien centre de formation des PTT abandonné, ce lieu atypique s’étend sur 7 hectares et comprend plus de 13 000 m² de surfaces peintes. Plus de 800 artistes internationaux y ont laissé leur empreinte. Le site comprend notamment l’Hôtel 128, où chaque chambre est une œuvre d’art unique, et des murs extérieurs recouverts de fresques monumentales. Ouvert d’avril à novembre, ce musée à ciel ouvert attire des milliers de visiteurs chaque année.
Le Centre National du Costume de Scène (CNCS) à Moulins
Le Centre National du Costume de Scène (CNCS) à Moulins est une institution culturelle unique en France et dans le monde. Installé dans l’ancienne caserne militaire Villars du XVIIIe siècle, il abrite une collection exceptionnelle de plus de 10 000 costumes de théâtre, d’opéra et de ballet. Le musée propose des expositions temporaires thématiques mettant en valeur ces costumes de scène, leurs créateurs et leur histoire. Une collection permanente est également dédiée au danseur Rudolf Noureev. Ce lieu prestigieux attire chaque année des milliers de visiteurs passionnés par les arts du spectacle.
Le PAL - Parc d’Attractions et Animalier à Dompierre-sur-Besbre
Le PAL est un parc unique en France combinant attractions et parc animalier, situé à Dompierre-sur-Besbre dans l’Allier. Sur 50 hectares, il propose plus de 30 attractions spectaculaires (dont des montagnes russes et des attractions aquatiques) et héberge plus de 700 animaux de 85 espèces différentes dans des espaces naturels reconstitués. Le parc est également engagé dans la protection des espèces menacées. Pour prolonger l’expérience, les visiteurs peuvent séjourner dans les lodges sur pilotis du « PAL Savana Reserve », offrant une immersion unique avec vue sur les animaux.
Riche en histoire et en paysages naturels préservés, l’Allier est une destination idéale pour un séjour culturel et de détente en Auvergne. Ces 12 sites incontournables, complétés par de multiples activités à retrouver sur le site officiel du tourisme de l’Allier, sauront séduire les vacanciers à la recherche d’un dépaysement authentique.
Informations Pratiques
Offices de tourisme
Contactez ces bureaux ou accédez au site officiel du tourisme dans l’Allier :
Office de tourisme de Moulins
11 rue François Péron
03000 Moulins
Tél. : 04 70 44 14 14
Office de tourisme de Vichy
19 rue du Parc
BP 62677
03206 Vichy
Tél. : 04 70 98 71 94
Office de tourisme de Montluçon
67 ter boulevard de Courtais
03100 Montluçon
Tél. : 04 70 05 11 44
Office de tourisme du Bocage Bourbonnais
1, place de l’hôtel de Ville
03160 Bourbon-l’Archambault
Tél. : 04 70 67 09 79
Où dormir dans l’Allier ?
Découvrez un extrait de notre sélection d’hébergements de charme dans le département de l’Allier :
Château de Peufeilhoux, chambres d’hôtes à Vallon en Sully
En Auvergne-Rhône-Alpes, à quelques kilomètres du village pittoresque de Vallon-en-Sully, vous trouvez Château de Peufeilhoux. Les ravissantes chambres d’hôtes sont spacieuses, confortables et très agréables.
Route de Paris, 03190 Vallon-en-Sully
Maison du Prince Condé, chambres d’hôtes de charme à Charroux
Maison d’hôtes de charme située à Charroux, un des plus beaux village de France et le seul du département de l’Allier. Au cœur de cette belle cité médiévale, la Maison du Prince Condé (XIII / XVIIIe siècle) propose 5 chambres au calme avec accès indépendant ainsi qu’une table d’hôtes gastronomique.
8 Grande Rue, 03140 Charroux
Fondation et Histoire de l’Allier
L’histoire de l’Allier, situé au cœur de l’ancienne province du Bourbonnais, remonte à l’époque gallo-romaine, où le territoire faisait partie de la Gaule. Après la chute de l’Empire romain, la région passa sous le contrôle des Francs, puis des Bourbons, une dynastie qui jouera un rôle majeur dans l’histoire de France. Dès le Xe siècle, les seigneurs de Bourbon se distinguent et étendent leur influence, faisant de Moulins leur capitale. Le Bourbonnais devint un duché au XIVe siècle, consolidant son importance politique. En 1531, après la chute du connétable de Bourbon, le territoire est intégré au domaine royal. L’Allier, créé comme département lors de la Révolution française en 1790, porte le nom de la rivière qui le traverse. Son histoire est marquée par son rôle agricole et industriel, avec notamment le développement de la ville thermale de Vichy, célèbre pour son patrimoine architectural et son rôle historique au XXe siècle.